¿Qué es la descarbonización?
En los últimos años se ha hablado mucho de avanzar hacia la descarbonización para tener un mejor impacto en nuestro medio ambiente y en el mundo para las generaciones venideras. La descarbonización se refiere a la reducción deliberada de las emisiones de dióxido de carbono mediante un cambio económico. Los gobiernos y las organizaciones que trabajan por la descarbonización promulgan normas que eliminan gradualmente los combustibles fósiles y fomentan un cambio hacia las energías renovables, como la energía solar.
Hemos asistido a importantes cambios en el sector de la energía solar con el mayor aumento de instalaciones residenciales de la historia, con más instalaciones en los últimos cinco años que en las tres décadas anteriores. Los edificios comerciales, las grandes empresas e incluso los proveedores de servicios públicos están haciendo el cambio hacia la energía renovable, ya que estas nuevas regulaciones están empezando a afectar a todo tipo de construcción y normas de construcción, incluyendo la instalación de piscinas.
Cómo afecta la descarbonización a la calefacción de piscinas
Esta tendencia se ha extendido en estados como Washington, Florida, Massachusetts y otros. Más de 45 ciudades y municipios han promulgado ya códigos de descarbonización de edificios para nuevas viviendas y/o edificios comerciales de baja altura, y el número de zonas que aplican códigos similares aumenta cada mes.
California está liderando un cambio importante al centrarse en la descarbonización y la eficiencia energética, lo que requerirá cambios importantes en la forma de calentar las piscinas y de vender la calefacción de las mismas. Hasta ahora, la mayoría de las piscinas de California se han calentado con gas natural. Las nuevas ordenanzas de descarbonización que están poniendo en marcha los gobiernos locales eliminarán esta opción para la calefacción de piscinas.
California no ha aprobado leyes que prohíban los calentadores de gas o las tuberías de gas, pero se ha animado a muchos municipios locales a aprobar "Códigos Reach", que imponen limitaciones a las nuevas tuberías de gas. Aunque estos códigos no afectarán a los propietarios de viviendas con líneas de gas existentes, sí tendrán un impacto en todas las viviendas y piscinas de nueva construcción. Esto significa que tanto los constructores como los propietarios deben considerar alternativas al gas para calentar sus piscinas, es decir, bombas de calor eléctricas y calentadores solares para piscinas.
Gas vs. Electricidad
A menudo se prefieren los calentadores de gas a las bombas de calor eléctricas debido a su menor tiempo de calentamiento y al coste generalmente más bajo del gas natural frente al eléctrico. Una de las razones por las que los calentadores de gas funcionan tan bien es que no se ven afectados por la temperatura o la humedad del aire exterior, mientras que una bomba de calor eléctrica capta la energía térmica del aire y la transfiere al agua. Esto significa que cuanto más caliente esté el aire, mejor funcionará la bomba de calor, y viceversa.
Los costes de calefacción pueden aumentar rápidamente, dependiendo de las tarifas eléctricas de las distintas zonas del país. Los costes de electricidad inesperadamente elevados también pueden suponer un choque cuando los clientes reciben su factura de electricidad, especialmente si están acostumbrados a los costes más bajos de la calefacción de gas. El tiempo necesario para calentar, junto con el coste de la electricidad, hace que el uso de un calentador de gas sea la mejor opción si se compara con un calentador de piscina con bomba de calor.
Pero, ¿qué ocurre cuando no puede tener un calentador de gas y no quiere pagar los altos precios de la electricidad que conlleva una bomba de calor? Ahí es donde entra la calefacción solar para piscinas.
La solución solar
La eficacia de la calefacción solar de piscinas depende del sol y de las condiciones climáticas, por lo que el rendimiento puede variar de un día a otro. Sin embargo, al igual que los calentadores de piscinas con bomba de calor, la calefacción solar de piscinas es una "calefacción de mantenimiento" y trabaja para mantener la temperatura de la piscina a lo largo del tiempo, por lo que las diferencias de rendimiento se igualan a largo plazo. El uso de una cubierta de piscina por la noche o cuando no se utiliza la piscina ayuda a reducir la pérdida de calor y a mantener la temperatura de la piscina durante más tiempo.
El coste inicial de la instalación suele ser mayor que el de la instalación de una bomba de calor o un calentador de gas, ya que ronda los 6.500 dólares, frente a los 4.800 de un sistema de bomba de calor eléctrica. Un instalador de energía solar debe conectar el sistema a su equipo actual, extender las tuberías de PVC a los colectores en el tejado e instalar sensores de temperatura, válvulas de accionamiento y un sistema de control de la calefacción. Sin embargo, los sistemas solares de calefacción de piscinas no tienen costes de funcionamiento ni piezas móviles, mientras que los calentadores de piscinas con bomba de calor eléctrica y de gas tienen costes de funcionamiento y mantenimiento constantes.
Para una comparación más detallada entre las bombas de calor eléctricas y la calefacción solar de piscinas, consulte nuestra Guía de cómo calentar su piscina.
Cómo empezar con la energía solar
Aunque la calefacción solar para piscinas es siempre una gran solución, el mejor momento para implantarla es cuando se construye la piscina. Esto permite que la instalación del sistema de calefacción se realice simultáneamente con la fontanería y reducirá el coste de conectar el equipo de la piscina a los calentadores de gas o eléctricos en primer lugar. Teniendo todo esto en cuenta, la calefacción solar de piscinas es la solución más eficiente desde el punto de vista energético y rentable, a la vez que no añade ninguna producción adicional de gases de efecto invernadero, lo que la convierte en una excelente opción en la era de la descarbonización.
Si quiere saber más sobre la relación entre la descarbonización y la calefacción solar de piscinas, consulte el último episodio de UMA Solar Radio: "Calefacción solar para piscinas frente a calefacción eléctrica y de gas: la elección consciente del carbono".
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